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Os tucanos são aves conhecidas pelo seu grande bico.
Existem muitas espécies diferentes de tucanos, mas todas elas vivem na América Central e na América do Sul.
- As espécies que melhor conhecemos são o tucano de peito branco, o tucano de bico preto e o tucano de bico vermelho, os mais comuns.
Estas três espécies distinguem-se pelo tamanho, pela cor da plumagem, pelo aspecto do bico e pelo comportamento.
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O maior de todos os tucanos é o tucano de peito branco. Esta espécie mede entre 55 e 61 centímetros de comprimento. Para teres uma ideia, é mais do que mede um bebé recém-nascido!
- A cor da plumagem e do bico também é muito importante para reconhecer as diferentes espécies de tucanos.
Por exemplo, o tucano de peito branco, como o próprio nome indica, distingue-se pela plumagem branca na zona do peito e o tucano de bico preto pela cor negra do seu bico!
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O bico de qualquer uma das espécies de tucanos distingue-se dos bicos das outras aves por ser muito comprido e resistente, e quase oco.
- Este bico longo e oco serve para os tucanos apanharem alimentos, para se defenderem de outros animais, para impressionarem as fêmeas durante o ritual de acasalamento, para perfurarem os troncos das árvores e para catarem os parasitas que se instalam na plumagem!
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Outra das características que todas as espécies de tucanos têm em comum são as patas. Para se empoleirarem melhor, têm dois dedos virados para a frente e dois dedos virados para trás!
- Para se alimentarem, os tucanos procuram comida na copa das árvores e, por vezes, no solo.
Apanham os alimentos com a ponta do bico e depois atiram a cabeça para trás para que a comida lhes caia na garganta. Prático, não é?
- Os seus alimentos preferidos são os frutos, os insectos, os ovos e as crias de outras aves, imagina!
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Dependendo da espécie a que pertencem, os tucanos podem viver solitários, em casais, ou em bandos que podem chegar aos dez indivíduos!
- Também o ritual de acasalamento é diferente de espécie para espécie.
Por exemplo, o tucano de peito branco cuida da sua plumagem e da da fêmea que pretende cortejar. Além disso, também pode fazer "duelos" de bicos com ela!
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O tucano de bico preto e o tucano de bico vermelho têm uma aproximação diferente. Para conquistarem as suas amadas, oferecem-lhes pequenas porções de alimentos.
- Afinal não é só o Homem que é conquistado pelo estômago...
- Os ovos dos tucanos são incubados pelo macho e pela fêmea durante alguns dias e as crias abandonam o ninho com apenas algumas semanas.
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