Tartaruga marinha

• Depois de viajarem ao sabor das correntes do Atlântico Norte durante cerca de 10 anos, alguma coisa faz com que as tartarugas marinhas voltem ao seu local de nascimento.
  
  
• Nesse momento já têm uma carapaça com cerca de 50 a 60 cm. De volta ao Atlântico Ocidental, na Florida por exemplo, elas adoptam um tipo de vida diferente em águas de baixa profundidade junto à costa, alimentando-se de caranguejos e moluscos.
  
  
• Passarão aqui o resto das suas vidas. Só quando tiverem atingido os trinta anos (carapaça com 90cm) estarão maduras o suficiente para se reproduzirem.
  
  
• Num certo Verão, de noite, arrastam-se lentamente para as dunas por cima da linha de maré alta. A fêmea pesa mais de 100 kg e em terra não se movimenta facilmente.
  
  
• Depois de ter escolhido o lugar para o seu ninho, começa a escavar uma cova para o corpo, usando as barbatanas da frente. Só parará quando o seu corpo ficar abaixo da superfície da areia.
  
  
• Terminando a construção do ninho, com cerca de 60 cm de profundidade, ela põe cerca de 120 ovos brancos e tão redondos que quase parecem bolas de ping-pong.
  
  
• De seguida, cobre o ninho e regressa ao mar. O processo dura cerca de uma hora. Durante a estação de nidificação, cada fêmea faz cerca de três ninhos e outras tantas posturas, com intervalos de duas semanas.
  
  
• Terminada a estação a tartaruga apenas voltará a fazer ninho depois de três ou quatro anos. Sabias que quando for altura pôr ovos outra vez a tartaruga volta exactamente ao mesmo sítio?
  
  
• Como é que ela se orienta e encontra exactamente o mesmo local é ainda um dos maiores mistérios para os cientistas!
  
  
• Cerca de 60 dias mais tarde, os ovos abrem-se e as tartarugas-bebés com 5 cm de comprimento, abandonam o ninho, rastejando praia abaixo para a rebentação.
  

Nadando para fora, são apanhados pela Corrente do Golfo. Passado algum tempo, as tartarugas devem sair do Corrente de Golfo e entram no sistema giratório do Atlântico Norte que levarão este jovens até às águas do arquipélagos dos Açores, Madeira e Canárias.

• Depois o ciclo repete-se.